从上赛季末期开始，灰熊队就频繁与“变数”这个词挂钩。
球队的动荡始于主教练詹金斯的突然下课，其后核心后场球员贝恩被交易至奥兰多。新赛季之初，莫兰特这位球队头号球星表现低迷（投篮命中率仅为36%），不仅饱受伤病影响，还与新上任的主帅伊萨洛传出不和的传闻，并因此被球队以“损害球队利益的行为”为由禁赛一场。此外，莫兰特场外的一些行为（如与克莱的赛后冲突），也让灰熊的整体形象受到一定程度的影响。
这一系列问题让原本被期待能在西部脱颖而出的灰熊，本赛季的前景蒙上了一层阴影。
不过，灰熊本赛季的表现并非一片黯淡，新秀考沃德（首轮11号秀）展现出了不俗的竞技状态，而二年级中锋扎克·埃迪在伤愈归来后更是贡献了令人惊叹的表现。
上周对阵国王的比赛中，扎克·埃迪以32分、17个篮板、5次封盖刷新了个人职业生涯新高。他全场投篮命中率极高，20投16中，仅靠不到30分钟的上场时间就统治了比赛禁区，成为对手的梦魇；而这些数据是在他仅仅获得1次罚球的情况下完成的。同时，他成为灰熊队史上第三位拿到至少30分、15个篮板、3次封盖的球员，仅次于大加索尔和扎克·兰多夫。
不仅仅是单场表现，在过去的六场比赛中，埃迪打出了极具统治力的表现，其中五场比赛摘下至少15个篮板（有一场因偏头痛仅出战不到6分钟）。在这段时间内，灰熊取得了4胜2负的战绩。数据显示，在埃迪上场时，灰熊每百回合净胜对手20.7分；而他不在场时，球队每百回合净负对手10分，两者之间的差距达到鲜明的30.7分。
作为去年的首轮9号秀，灰熊曾尝试向上交易，以选中现在效力于波特兰开拓者的中锋克林根。尽管克林根本赛季同样表现不俗，但目前看来，埃迪还更加出色。大四赛季的全国统治级展现（场均25.2分、12.2篮板、2次助攻、2.2次封盖）证明了他的价值，灰熊用9号签选中他绝对是一次成功的赌注。
身高224公分的扎克·埃迪，实际上在童年时期接触篮球的时间非常晚。冰球与棒球才是他最初参与的运动。在2002年出生于冰球文化浓厚的多伦多利赛德区的埃迪，从小就显示出了身体优势——他在8岁时就显得比同龄人更为出众，并顺利加入了一支青少年冰球队。
在参加冰球队选拔时，教练曾半开玩笑地对他的父母说：“你们是不是也该给他一个篮球试试？”然而埃迪的父母朱莉娅和格伦坚持认为儿子更爱冰球。
早期的冰球经历并非浪费：它为埃迪的协调性和下肢力量打下了扎实基础。冰球这种快节奏的运动需要身体同时完成多项协调动作，还需应对对手的冲撞，这为埃迪后来的篮球生涯提供了特殊的身体训练。
然而，随着他的身体迅速成长，到了11岁时身高已达到183公分，12岁便超过了191公分的母亲。周围的很多人建议他改打篮球，但埃迪坚持认为运动应该是个人选择，而非迎合社会期待。他继续专注于自己擅长且热爱的冰球与棒球。
青少年棒球教练杰夫·沃尔伯格曾偶然在足球场边发现了埃迪，并在交谈劝说后让他尝试棒球。埃迪展现出了在棒球场上的天赋：无论是击球还是投球，他的力量都超过了同龄人，甚至有专家认为他能发展成为职业棒球选手。不过，快速增长的身高让他的身体协调性受到影响，还产生了肩伤等问题，从而最终让他逐渐失去了对棒球的热情。
虽然教练们都期待埃迪能够继续在棒球发展，但他的父母和周围朋友一次次劝说他尝试篮球，直到高二（16岁）时，埃迪才真正开始接触篮球。在一次篮球训练中，埃迪发现自己爱上了这项运动，以精准的训练系统逐步提升技术水平。
“我喜欢循序渐进的事情，不喜欢轻易得来的结果。篮球训练需要努力，这让我感到充满挑战。”埃迪说道。
尽管训练初期面临技术不足的挑战，但凭借身体优势以及冰球和棒球打下的协调性基础，扎克·埃迪迅速在篮球场上展露出潜力，并转学至美国的篮球名校IMG学院，此后完全专注于篮球，正式告别棒球。
进入大学后，作为招生排名几乎未达“300名开外”的球员，埃迪并未受到太多关注。然而在普渡大学，他凭借勤奋与天赋迅速成长为球队核心，并以统治级表现震撼大学篮球界，让原本对其发展前景存疑的人们大为惊讶。
“当时如果有人告诉我，我能成为全国顶级球员，我会觉得不现实。但现在回头看，这简直像是一场超现实的经历。”埃迪说道。
身为传统型大个子球员，埃迪的崛起为现代篮球注入了复古元素。篮球讲究速度与空间的时代，他的强大篮板、封盖能力让人回想起那个凭内线大个子统治比赛的年代。他的比赛风格不仅契合了灰熊的球场文化，更与孟菲斯城市深厚的篮球底蕴交汇。
尽管灰熊仍处于赛季初的低谷，但扎克·埃迪的爆发让他们重新看到了希望。与九年前那个同样传统型大前锋扎克·兰多夫一样，埃迪正以他的表现成为孟菲斯球迷的新希望。灰熊，或许正经历着历史的某种轮回。
